“공천 번복→경선 확대”…국민의힘 가평 기초의원, 리더십 논란 속 ‘5인 경선’ 후폭풍

국민

사진/국민의힘 김용태 의원(포천.가평)

국민의힘 가평군 기초의원 공천이 ‘번복과 수정’을 거듭한 끝에 일부 선거구는 확정, 일부는 다자 경선으로 재편되며 당협 리더십 논란이 정면으로 부상하고 있다.

국민의힘 경기도당은 24일 6·3 지방선거 가평군 기초의원 후보 공천 결과를 발표했다. 가선거구(가평읍·북면)는 신현유(가번)·최원중(나번), 다선거구(상면·조종면)는 유재혁(가번)·이진옥(나번)으로 각각 확정됐다.

반면 나선거구(청평·설악)는 당초 운영위원 투표로 후보를 압축하려던 방침을 전면 수정하고, 김경수·이상현·김종성·조해승·박창용 후보가 참여하는 ‘권리당원 5인 경선’으로 선회했다.

“3명 압축에서 5인 확대”…결국 원점 회귀

이번 공천 과정의 핵심은 ‘번복’이다. 당초 나선거구는 운영위원 투표를 통해 3명으로 압축하는 방식이 추진됐지만, 특정 후보 몰표 논란과 절차 공정성 시비가 불거지면서 사실상 무효화됐다.

이후 당 지도부는 권리당원 참여를 확대하는 방향으로 급선회하며 5인 경선 카드를 꺼내 들었다. 결과적으로 공천 기준과 방식이 뒤늦게 바뀌면서, 당내에서는 “처음부터 잘못 설계된 공천”이라는 비판이 거세다. 지역 정치권 관계자는 “운영위 중심 폐쇄형 공천에서 당원 참여형으로 바뀐 건 맞지만, 문제는 방향이 아니라 과정”이라며 “혼선을 스스로 만들고 뒤늦게 수습하는 모양새”라고 지적했다.

“현역 나번·신인 가번”…기계적 배치 논란도

공천 결과를 놓고는 ‘현역 나번·신인 가번’이라는 기계적 배치 구조도 도마에 올랐다. 정치적 경쟁력이나 지역 평가보다 형식적 기준이 우선된 것 아니냐는 비판이다. 특히 일부 지역에서는 “공천이 전략이 아니라 단순 배치 수준으로 전락했다”는 불만도 감지된다.

김용태 당협위원장 리더십 도마

이번 사태의 중심에는 국민의힘 포천·가평 당협위원장인 김용태 의원이 있다. 가평 지역 당내에서는 이번 공천 파동을 두고 “기준 없는 설계”.“운영위 관리 실패”.“정치 경험 부족이 드러난 사례”라는 비판이 잇따르고 있다.

한 당 관계자는 “공천은 정치의 기본인데, 기준도 절차도 흔들렸다”며 “결국 ‘헛발질’이라는 평가를 피하기 어렵다”고 말했다. 또 다른 관계자는 “중앙 정치식 의사결정을 지역에 그대로 적용하면서 지역 정서와 조직 구조를 읽지 못한 결과”라고 꼬집었다. 또한, 형식적으로는 5인 경선으로 ‘봉합’됐지만, 후폭풍은 불가피하다는 분석이 우세하다. 특히 나선거구는 다자 구도, 당내 갈등 잔존, 조직 분열 가능성이 겹치며 본선 경쟁력 자체가 약화될 수 있다는 우려가 나온다.

지역 정가에서는 “경선이 흥행이 아니라 분열로 이어질 가능성도 있다”며 “결국 이번 공천은 리더십의 시험대가 아니라 실패 사례로 기록될 수 있다”는 평가까지 제기된다. 

이번 공천으로 가평 기초의원 선거는 가·다선거구는 조기 본선 구도, 나선거구는 경선 결과에 따라 판세 요동이라는 이중 구조로 재편됐다. 결국 청평·설악 5인 경선이 전체 선거 흐름을 좌우할 최대 변수로 떠오른 가운데, 이번 공천 파동이 민심에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.