가평군, 파크골프장 6곳에 160억…초고령 가평, ‘필요’와 ‘과잉’ 논란

경기 가평군이 2023년부터 2027년까지 관내 6개 읍·면에 파크골프장 6곳을 조성·확충하는 사업을 추진하면서, 생활체육 확충이라는 정책 목표와 달리 입지 선택과 반복적 재해 위험, 유지관리 비용 부담을 둘러싼 논란이 제기되고 있다.

가평군에 따르면 파크골프장 확충사업에는 총 158억8천만 원이 투입된다. 신규 조성 3곳, 기존 시설 확충 3곳으로, 가평읍·설악면·청평면·상·조종면·북면 전 지역이 대상이다. 군은 “초고령화 사회에 대응한 생활체육 인프라 확충”이라는 입장이다.

그러나 사업 대상지 대부분이 하천변 또는 하천부지에 조성·확충된다는 점에서, 단순한 체육시설 확대를 넘어 재해 취약 입지에 대한 구조적 문제가 함께 지적되고 있다.

문제의 핵심은 기존 청평면 대성리 파크골프장과 신규·확충 예정 골프장 모두가 하천변에 위치해 있다는 점이다. 가평군은 최근 수년간 집중호우와 국지성 폭우로 2~3년 주기로 자라섬 일대가 수몰 피해를 입어왔다.

대성리 소재 기존 파크골프장 역시 이와 같은 수해 영향을 반복적으로 받아왔으며, 신규로 추진되는 골프장 부지 또한 물폭탄을 피하기 어려운 하천 인접 지역에 포함돼 있다. 여름철 집중호우 시 시설 침수와 토사 유실, 잔디 훼손 가능성이 상존한다는 지적이다. 한 지역 주민은 “비가 많이 오면 자라섬은 물론 인근 하천변 시설이 통째로 잠긴다”며 “골프장도 예외가 아니었다”고 말했다.

가평군은 파크골프장이 유지관리 비용이 적은 생활체육 시설이라고 설명한다. 그러나 하천변 입지 특성상 수몰 이후 복구 비용과 반복적인 보수비가 누적될 가능성에 대한 우려가 나온다. 침수 시 잔디 전면 교체, 배수 정비, 토목 보강, 안전시설 복구 등이 불가피하며, 이는 초기 조성비와 별도의 지속적인 유지관리 예산을 요구한다. 특히 기후변화로 국지성 집중호우가 잦아지는 상황에서, 시설 피해와 복구의 반복은 구조적인 비용 증가로 이어질 수 있다는 지적이다.

한 지방재정 전문가은 “하천부지 체육시설은 조성 당시에는 비용 효율적으로 보이지만, 수해가 반복되면 장기적으로는 오히려 재정 부담이 커질 수 있다”고 말했다.

가평군 인구의 약 34%가 65세 이상으로 이미 초고령사회에 진입한 상황에서, 생활체육 인프라 확충 자체에 대한 필요성은 공감대를 얻고 있다. 하지만 일각에서는 “초고령 지역일수록 더더욱 재해 취약 입지와 장기 유지비를 함께 고려한 정책 판단이 필요하다”는 지적이 나온다.

특히 청평면 대성리의 경우 54홀 규모 확충 계획이 포함돼 있어, 단순한 생활체육 수준을 넘어선 과잉 투자 아니냐는 문제 제기도 이어진다. 수요 검증, 대체 부지 검토, 수해 대응 계획 등이 충분히 공개되지 않았다는 점도 논란을 키우고 있다.

가평군은 이번 사업을 “주민이 일상에서 체감하는 생활체육 인프라”로 규정하며, 고령층 건강 증진과 사회적 교류 효과를 강조하고 있다. 군 관계자는 “접근성이 높은 생활체육 시설이 지역 활력에 기여할 것”이라고 밝혔다.

하지만 전문가들은 체감형 정책일수록 입지 선택과 사후 비용까지 포함한 검증이 필수적이라고 지적한다. 반복되는 수몰과 복구가 전제된 시설 확충이 과연 지속가능한지에 대한 질문은 여전히 남아 있다.