[HOT 이슈] 김용호 변호사, 국민의힘 탈당 후 박윤국 지지 선언

-“위기의 포천을 살리기 위해 반드시 박윤국 후보가 당선돼야 한다”

-중도·보수 성향 유권자까지 외연 확대 전망

6·3 지방선거를 앞두고 포천시장 선거 구도에 적잖은 변화가 감지되고 있다. 제22대 국회의원 선거 당시 포천·가평 지역 국민의힘 예비후보로 활동했던 김용호 변호사가 국민의힘을 탈당하고, 더불어민주당 박윤국 포천시장 후보에 대한 공개 지지를 선언하면서 지역 정치권의 이목이 집중되고 있다.

‘포천시 대표 시골 변호사’로 알려진 김용호 변호사는 최근 열린 박윤국 후보 선거사무소 개소식에 참석해 “저는 박윤국 후보를 지지하기 때문에 이 자리에 왔다”고 밝히며 공개적으로 지지 의사를 표명했다.

지역 정치권에서는 이번 선언을 단순한 개인 지지 차원을 넘어, 포천시장 선거가 기존 진영 대결에서 지역 발전 중심의 실용 경쟁 구도로 이동하고 있다는 상징적 장면으로 받아들이는 분위기다.

김 변호사는 지지 발언을 통해 “저에게는 초등학교 3학년 아들이 있고 부모님도 포천에 살고 계신다”며 “제가 바라는 포천은 제 아들이 이곳에서 학교를 다니고, 대학을 가고, 다시 지역에서 가정을 꾸리며 살아갈 수 있는 도시”라고 말했다.

이어 “박윤국 후보만이 시장이 되어 포천을 발전시킬 수 있다고 확신한다”며 “위기의 포천을 살리기 위해 반드시 박윤국 후보가 당선돼야 한다”고 강조했다.

특히 김 변호사가 그동안 보수 진영에서 활동해 온 지역 인사라는 점에서 정치권의 해석도 주목된다. 지역 정가에서는 이번 지지 선언이 박윤국 후보가 민주당 전통 지지층을 넘어 중도·보수 성향 유권자까지 외연을 확대하는 계기가 될 수 있다는 분석이 나온다.

최근 박 후보 측에는 지역 원로와 시민사회 인사들의 지지 선언도 잇따르고 있다. 정치권 안팎에서는 “박윤국 캠프가 ‘진영 정치’보다 ‘지역 발전’을 앞세운 실용 통합 전략으로 선거 프레임을 바꾸려 하고 있다”는 평가도 제기된다.

박윤국 후보 측 역시 “정당과 이념을 넘어 포천 발전을 바라는 시민들과 함께하겠다”며 “합리적 보수와 중도 실용 세력까지 포괄하는 통합 행보를 이어가겠다”고 밝혔다.