[현장] "상상력이 곧 경쟁력... 포천의 '불도저' 박윤국, 다시 신발 끈 조였다"

- 박윤국 전 포천시장, 저서 <감각의 정치> 출판기념회 성료... 1천여 인파 '북새통'

- 안민석 "박윤국은 상상력과 돌파력 갖춘 '리틀 이재명'"... 정치적 체급 부각
- 박윤국 "포천시청은 흑자 경영 회사... 유라시아 철도 연결의 꿈 멈추지 않을 것"

"흩어지면 죽고, 뭉치면 산다!"

2025년 12월 30일 오후, 포천의 한 컨벤션홀이 1천여 명의 인파로 가득 찼다. 박윤국 전 포천시장(현 더불어민주당 포천·가평 지역위원장)의 저서 <감각의 정치: 1%의 상상이 꿈을 이룬다> 출판기념회 현장은 마치 출정식을 방불케 하는 뜨거운 열기로 달아올랐다.

이날 행사에는 유은혜 전 사회부총리 겸 교육부 장관, 안민석 전 국회 5선 의원, 김문원 전 의정부시장 등 거물급 정치인들이 대거 참석해 박 전 시장의 '정치적 체급'을 증명했다. 김동연 경기도지사를 대신해 참석한 고영인 경제부지사는 박 전 시장을 "오뚜기이자 불도저"라 칭하며 그의 뚝심을 치켜세웠다.

◇ "박윤국은 포천의 '리틀 이재명'"... 힘 실린 찬사

축사에 나선 인사들은 한목소리로 박 전 시장의 '추진력'을 강조했다. 안민석 전 의원은 "포천 아트밸리를 보며 박윤국의 상상력에 놀랐다"며 "남들이 못하는 상상을 현실로 만들어내는 돌파력은 이재명 대통령을 닮았다. 박윤국은 '리틀 이재명'"이라고 평가해 지지자들의 환호를 이끌어냈다.

유은혜 전 부총리 역시 "코로나 팬데믹 시절, 마스크 대란 속에서 가장 앞장서서 아이들의 교육 환경을 지켜낸 분이 박윤국 당시 포천시장이었다"며 위기 관리 능력을 높이 샀다.

여야를 넘나드는 참석자들의 면면도 눈길을 끌었다. 무소속인 임종훈 포천시의회 의장은 "정치적 입장을 떠나 박 전 시장은 늘 의회와 소통했던 분"이라며 "전철 7호선 유치를 위해 시민들이 삭발까지 감행하며 광화문으로 달려가던 그 결기를 기억한다"고 회고했다.

◇ 박윤국 "행정은 경영... 포천 재정, 흑자로 이끌어"

단상에 오른 박윤국 전 시장은 특유의 자신감 넘치는 어조로 지난 시정 운영의 성과와 미래 비전을 풀어냈다.

그는 "포천시청이라는 회사를 운영하며 단 한 번도 적자를 내거나 부도를 낸 적이 없다"며 "재정 안정화 기금을 포함해 곳간을 넉넉히 채워뒀던 것은 오직 시민을 위한 일이었다"고 강조했다.

이어 포천의 미래 청사진으로 '철도'와 '연결'을 꼽았다. 박 전 시장은 "포천에 들어온 전철 7호선은 끝이 아니라 시작"이라며 "포천을 거쳐 철원, 원산, 나진으로 이어지는 유라시아 철도 실크로드를 완성해야 경기 북부가 살아남는다"고 역설했다.

또한 "국가산업단지가 없는 포천의 현실을 타개하기 위해 4호선 연장과 같은 굵직한 인프라 구축이 절실하다"고 목소리를 높였다.

◇ 2026년 지방선거 향한 '몸풀기' 시각도

이날 박 전 시장은 "선거법상 구체적인 이야기는 할 수 없다"며 말을 아꼈지만, 행사장 안팎에서는 사실상 2026년 지방선거를 향한 출정 신호탄이라는 해석이 지배적이다.

그는 "지쳐 쓰러질 때까지 남을 위해, 포천시를 위해 일하겠다"는 말로 맺음말을 대신하며 향후 행보에 대한 강한 의지를 내비쳤다.

김문원 전 의정부시장은 "박윤국은 포천에서 국회의원에 출마해 될 뻔했고, 시장을 역임하며 능력을 증명한 인물"이라며 "앞으로 더 큰 일을 할 사람이라는 확신이 든다"고 덕담을 건넸다.

1천여 시민들의 연호 속에 마무리된 이번 출판기념회는, '행정가 박윤국'을 넘어 '정치인 박윤국'의 건재함을 과시하며 지역 정가에 적지 않은 파장을 예고했다.