최춘식 의원, “당선시켜준 가평군민 홀대, 보좌관 9명 중 포천 4명, 가평 0명”

개표 결과 최춘식 의원은 상대 후보였던 이철휘 후보에게 포천시에서 448표 차로 뒤졌다. 그러나 가평군에서는 상대 후보를 4천344표 차로 득표했다. 

최 후보가 국회의원 배지를 달 수 있었던 것은 가평군 유권자들의 선택이 있었기에 가능했다. 이를 놓고 가평군의 보수 토양은 여전히 “알칼리성”이라는 점을 투표로 보여줬다는 평가를 받았다.

당시 상대 후보는 포천이 낳은 4성 장군 출신으로 포천에서 고등학교를 졸업해 학연·지연·혈연 등 그의 아성이라고 해도 손색이 없었다.

반면, 최의원은 포천시 관인면에서 30년 넘게 살아 온 제2의 고향이지만, 충북 제천 출신으로 학연, 지연, 혈연은 상대 후보와 비교할 수 없을 정도로 열세였다.

육군 대위로 전역하고 예비군 중대장과 포천군 당시 군의원과 도의원을 지낸 경력이 유권자들에게 다소 익숙하긴 했다.

그러나, 가평군 유권자들에게는 생소한 인물이었다. 가평군 유권자들의 대다수는 최춘식이라는 이름을 듣지도 보지도 못했다.

당시 최 후보는 선거 28일을 남기고 후보등록을 마쳤다. 유권자들을 만나 선거 공약은커녕 자신의 얼굴을 알릴 시간도 없었다.

그러나 당선됐다. 그러자 “국회의원 당선이 이장 선거보다 쉽게 됐네!”라는 우스갯소리까지 회자 됐다.

그리고 4.15 총선을 계기로 가평군이 명실공히 캐스팅보트 역으로 급 부상했으며, 가평군 유권자가 더 변방도 조연도 아닌 주연급으로 개런티 즉, 몸값이 상한가를 쳤다는 평가도 나왔다.

그로부터 1년이 지난 현재, 최춘식 의원은 자신을 국회로 보내 준 "가평군 유권자들을 철저하게 홀대"하고 있다.

최 의원실에는 4급 2명, 5급 2명, 6급, 7급, 8급 9급. 인턴 1명 등 총 9명이 그를 보좌하고 있다.

이 중 5급 2명과 7급, 9급 등 "4명이 포천시 출신"이다. "가평군 출신은 인턴 직원 한 명이 고작"이다.

이를 놓고 작년 4.15 총선에서 “포천에서 밀렸던 최 의원을 가평군 유권자들이 4천344표 차로 기사회생시킨 사실을 잊었다!”라는 불만의 목소리가 오래전부터 나오고 있다.

내년 지자체 선거를 앞둔 시점에 바닥 민심이 좋지 않은 조짐마저 있다.

가평군민 Y 씨는, 자칫 공로를 따져 상을 달라는 “논공행상”으로 보일 수 있으나, 최 의원의 행태를 보면 “가평군 유권자를 외면하고 홀대한다”라는 생각이 강하게 든다고 말했다.

또 다른 유권자 K 씨는, 가평군을 지역구로 국회에 입성했던 정병국, 김영우 전 국회의원들도 가평군 발전에 특별하게 기여한 것도 없었으며, 선거만 끝나면 홀대했다고 말했다.

그러면서 가평군 유권자의 표로 당선된 최춘식 의원은 과거 국회의원 선거 때와 다르게 생각했으나, 가평군 출신을 보좌관으로 한 명도 채용하지 않은 것을 볼 때 “가평군민을 홀대한다는 생각이 강하게 든다”라고 말했다.

K 씨는 또 최 의원이 “가평군민을 능력이 없는 것으로 판단하는 것 같아 불쾌한 생각이 든다”고 말했다.