청정가평의 “특산물 먹거리 열전”

 청정가평의 “특산물 먹거리 열전”

[패트롤=NGN뉴스] 김희경 기자. 대한민국 어디를 가나 지역별 브랜드를 내세운 지역의 특산물 먹거리가 있다. 그 지역에 맞는 토양과 기후가 먹거리를 생산하는데 절대적인 영향을 끼친다.   

지역마다 생산하는 먹거리가 대동소이(大同小異)하기 때문에 지역의 특성을 살린 브랜드화 된 먹거리 생산은 지역경제 활성화 차원에서 그 무엇보다 중요하다.

지역을 대표하는 브랜드화 된 먹거리가 없는 경우에는 지역경제의 활성화에 한계가 있을 뿐만 아니라 소비자들도 선택의 폭이 좁아져 자신이 선호하는 먹거리를 찾기 어렵다.

보릿고개를 지나 음식문화의 패러다임이 바뀐 지금, 자신의 개성을 추구하는 시대로서 취향에 맞는 음식을 발견하면 발품을 팔아서라도 달려가 먹거리를 찾는 음식문화의 춘추전국시대가 열린 것이다.

그러면 공기 맑고 물 맑은 청정가평의 대표적인 먹거리는 무엇인가? 청정가평의 먹거리는 다양하지만 대표적인 브랜드는 가평 잣을 비롯해서 사과, 한우, 포도가 대표적이다.

1. 가평 잣

각종 영양성분을 갖춘 완전식품인 가평 잣은 전국 생산량의 45%를 차지한다. 고서(古書)에서도 잣이 최고의 영양성분과 다양한 효능의 있다는 기록과, 전국의 생산량에서 알 수 있듯이 청정 가평의 잣은 전국에서 유명한 지역의 특산품임에 틀림없다.

잣은 탄수화물, 지방, 단백질 등 기본영양 성분은 물론 무기질과 비타민까지 골고루 갖춘 완전식품으로 자연이 인간에게 준 최고의 선물이며, 2011년 농림수산식품부 10대 명품으로 선정되기도 했다.

잣에는 정력증진, 불면증, 변비에 효과가 있으며 혈압을 낮추고 심장혈관의 기능을 원활하도록 돕는 마그네슘이 매우 풍부해 수퍼푸드로서의 역할도 기대할 수 있다.

또한 다른 견과류인 호두나 땅콩과 비교하여 철분이 많이 함유되어 있고, 필수지방산이 풍부하여 피부건강에도 좋다.   

2. 가평 한우

한우는 가평의 또 하나의 대표적인 먹거리이다. 가평 한우는 청정자연에서 엄선되어 사육되기 때문에 타 지방에서 사육되는 한우와 비교하기 어려운 차별화된 맛을 자랑한다.

물 맑고 공기 좋은 가평의 깨끗한 환경에서 자란 한우는 어린 송아지 때부터 동물복지 보호를 통해 쾌적한 환경에서 운동을 하며 자라서 육질이 부드럽고 마블링이 선연해 1등급 한우로서 손색이 없다.

한우는 아이들 성장에 도움을 주며 노인의 노화방지와 골다공증 예방에 효능이 있다. 또한 한우는 동물성 단백질이 풍부해 성장호르몬 유도 작용이 커서 아이들의 키 성장과 면역세포 성장에 도움이 된다.

인체의 면역력을 키우는 중요한 역할을 하는 한우는 우리 몸에서 만들지 못하는 9가지 필수 아미노산을 골고루 함유하고 있어 몸속의 항체나 면역세포를 만드는 역할을 한다.

목심, 등심, 안심, 채끝, 차돌박이, 살치, 사골, 갈비 등 부위별로 먹을 수 있는 한우는 생태환경에 의해 등급이 정해지는데 가평의 깨끗한 환경, 맑은 물과 공기는 1등급 한우를 생산해 내는 중요한 요소이다. 

3. 가평 사과

온난화의 영향으로 지역의 특산물 먹거리도 변화를 하고 있다. 사과하면 대구라는 등식이 예전부터 성립되어 왔지만 온난화의 영향으로 사과의 재배지역이 북상하면서 최근에는 일교차가 뚜렷한 가평이 사과의 특산지가 된지 오래다.

실제로 더운 지방의 사과와 비교해 보면 가평의 사과는 단단하고 당도가 높아 한 번 먹어본 사람은 또 다시 먹고 싶다고 할 정도로 품질이 우수하다.

가평사과의 비상이 기대되는 대목이다.

사과의 효능은 동맥경화와 고혈압을 예방해 주고 당뇨병 치료에 도움이 된다. 또한 변비와 대장암을 예방해 주는 등 다양한 효능이 있다.

동맥경화는 콜레스테롤 등이 혈관에 침착되어 혈관이 좁아지거나 유연성을 잃어버리는 상태를 말하며, 혈액순환이 나쁘게 되어 혈전이 쌓이면서 협심증, 심근경색, 뇌졸중 등의 발병 요인이 된다.

특히 식물섬유를 많이 포함하고 있는 사과는 칼로리 과다의 걱정이 없고 사과 한 개만으로도 공복감을 채울 수 있으므로 칼로리 섭취량을 제한받는 당뇨병 환자에게 좋은 소식이 아닐 수 없다.

4. 가평 포도

가평 포도를 먹어본 사람은 포도의 맛에 놀라고 높은 당도에 놀란다. 포도 역시 주야간의 온도차이가 커서 알이 매우 실하다. 또한 육질이 부드러울 뿐만 아니라 최고의 고당도 포도로 유명하다.

가평의 포도는 비 가림 재배방법으로 유기질 퇴비를 다량 투여하고, 오염되지 않은 청정한 물과 공기로 생산되기 때문에 상품성에 있어서도 매우 우수하여 한 번 먹어본 사람은 다시 찾는다.

포도의 효능은 노화방지를 비롯하여 혈액순환, 피로회복, 항암효과 등 매우 다양하다. 이러한 효능이 있는 포도에는 페놀류와 타닌이 고농도로 농축되어 있어 바이러스와 충치를 억제하고 소화불량 신진대사에도 효과가 있다.

또한 레스베라트롤, 아라키드산 등 강력한 항균 물질을 함유하고 있어 필수 종양을 녹이는 등 항암효과가 뛰어난 먹거리이다.

이렇듯 물 맑고 공기 좋은 깨끗한 자연에서 정직한 농부가 일구어 내는 안심 먹거리인 가평 잣, 가평 한우, 가평 사과 그리고 가평 포도. 소중한 사람들에게 가성비 높은 가평의 특산물로 마음 전하는 것은 어떨까?