한가위, 동서양이 바라보는 보름달

[패트롤=NGN뉴스] 추석 한가위가 되면 큰 보름달을 떠 올리게 된다. 보름달을 바라보며 꿈을 빌던 때가 떠오른다. 보름달 하면 따뜻하고 포근한 어머니의 환한 얼굴이 연상된다. 어려서부터 보름달이 뜨는 날에는 술래잡기와 숨바꼭질을 하며 밤을 지새우기도 했다.

우리나라는 예로부터 ‘정월 대보름’과 ‘8월 한가위’는 큰 명절이었다.

우리나라를 비롯한 극동아시아 지역에서는 대체로 보름달에 대해 호의적이고 긍정적인 반면 바라보는 관점이 달라서인지 서구인들은 부정적인 견해를 가지고 있다.

로마신화에서 달의 여신을 가리키는 ‘Luna’에서 비롯된 단어 ‘Lunatic’은 ‘정신이상자’, ‘미친’이라는 뜻을 지닌다.

똑같은 사물이지만 어떻게 보느냐에 따라서 뜻도 정 반대로 나올 수 있다.

동양권에서의 보름달은 따뜻한 ‘어머니의 얼굴’ 이라고 한다면 서양권에서는 ‘정신이상자’, ‘미친’ 이고 보면 보름달을 바라보는 시각이 어쩌면 이렇게 다를까 생각하게 된다.

‘뱀파이어(Vampire) ’나 ‘늑대인간’ 등 서양의 괴담에서는 모두 보름달을 배경으로 한다. 보름달이 뜨는 날에 메인 액션을 담는 이유는 무엇일까?

아마도 보름달의 어원에서 나온 부정적인 의미를 생각해서 메인액션을 담는 것이라고 생각한다. 그러고 보니 보름달이 뜨는 날에 개들도 달을 보고 미친 듯이 짓는 모습이 떠오른다.

반면 대한민국을 비롯한 일본 중국 등의 나라에서는 보름달이 뜰 때 토끼가 절구질을 한다는 모습을 전래동화를 통해서 많이 들어 왔을 정도로 매우 긍정적으로 받아들이고 있다.

뉴욕대학 월터 매니커 박사는 뉴욕시민 50만 명의 출생기록을 분석해 보름달 전날부터 출생률이 증가해 보름달이 뜰 때 최고가 되고, 그 다음 날부터 급격히 떨어진다고 했다.

동양과 서양이 한가위 보름달을 바라보는 극단적인 시각차를 보이는 것은 문화와 풍습일 수 있다.

서양인들도 동양인처럼 어려서부터 보름달을 보며 소원을 빌던 풍습이 있었다면 지금의 동양인들이 생각하는 보름달의 이미지를 생각할 것이다.

거꾸로 동양인들도 서양인처럼 어려서부터 부정적인 의미로 보름달을 바라봤다면 이 역시 부정적인 의미로 ‘뱀파이어’ 영화를 봤을 것이다.

그러나 동서양이 보름달을 바라보는 명백한 공통점 한 가지가 있다.

그것은 달의 힘으로 엄청난 바닷물이 밀려간다는 것이다.